这是用固体物（活性炭）把污染物除去的阻层式净化空气的或其他液体的器具（水或非水介质过滤器）。其机理如下:当一气体分子被吸附在固体表面上时，它靠大的物理力或化学力，使气体分子保留在固体表面上，利用某些气体在固体物上（活性炭）的吸附性，可以排出污染物，达到净化空气的目的。
活性炭是具有多孔结构对气体、蒸气或胶态固体有强大的吸附本领的炭，每克的总表面积达500~1000平方米，真比重约1.9~2.1，表观比重约0.08~0.45，含炭量10~98%。
吸附气体和蒸气用的是颗粒状活性炭，须有一定的机械强度，不易起尘化，具有很强的吸附本领。活性炭可以有定性颗粒（圆柱形，球状等）和无定性颗粒两种。含碳量10~98%。其制备方法均相同，颗粒范围不同等级有一定大小。
粗效过滤器主要用以阻挡新风（外风）中所携带的10um以上的沉降性微粒和阻挡各种异物进入系统。
高效过滤器（或亚高效过滤器）主要用以过滤进风口中，含量最多，而不能或很难用粗效过滤器和中效过滤器过滤掉的，范围在1um以下的亚微米级微粒，以控制送风系统关键的最后部位，空气中的尘埃。
风速和滤速、效率、阻力、吞尘力。
当然还有一些其他指标例重量，消耗动力和再生特征。